1. QUesto Monistero, e sua Badia sta posto a questa parte del Frontone, o sia Fortore, dal quale è distante circa un miglio dalla parte d'occidente verso Dragonara, la di cui Diocesi si divide da quella di Larino, per mezzo di detto Fiume, fin dove giunge il Territorio di questa Badìa, la quale è distante dalla Badìa, e Monastero di S. Elena due miglia in circa, quattro da Verticchio, due dal luogo detto Farato, e sette miglia da S.Croce.

2. Egli è antichissimo, fondato dalla pietà di Pandulfo, e Landulfo Principi Longobardi, o per dir meglio riedificato da' medesimi nello stesso anno, che fonderono il Monastero, e Badia di S. Elena, cioè nell'anno 976. come si dice in parlarsi di questa Badìa di S. Elena, e fu dedicato alla Bma Vergine, chiamata di Melanico, dal sito in cui fu posto. Fu conceduto all'Abate, e Monaci di S. Benedetto, col peso di pregare Dio per essi, come dal Diploma della concessione, che si legge in copia nell'Archivio Episcopale, e più autentico nella Curia del Regio Cappellan Maggiore per alcuni atti, formati in essa li 12. Febbraro 1636. dove sono anche altri Diplomi, e Bolle Pontificie, delle quali si parla appresso ; e qualche monumento se ne ha anche tra le scritture di questa Badia, che si conservano nell'Archivio Episcopale di Larino, e a noi piace qui trascrivere il Diploma di conferma fatta da Rugiero II. di questo nome, e I. Re di Napoli della Stirpe de' Normanni Guiscardi, che si legg negl'atti dell'ottava nostra Visita del 1734. tom.1. p.222. egli è del tenore che siegue ;

3. In nomine Domini Dei aeterni, ac Salvatoris Nostri Jesu Christi Anno Incarnationis ejusdem millesimo centesimo tricesimo quinto Indictione tertiadecima. Ego Rogerius Dei gratia Siciliae, & Italiae Rex Rogerius Comitis haeres, & filius. Convenit omnes in regimine constitutos Duces obedire praeceptis, atque ei per qua regnant colla subicere, ut Regni illius mereantar esse participes, quod fine caret, quod fine jactura, sine merore durabit ; ea propter Abbas Alberte Monasterii S. Maria de Melanico, Venerabilis Abbas petitionibus tuis, fratrum, que tuorum clementius annuentes ob amorem Regis Coelestis, per quem subsistimus, & regnamus, & pro salute animae praedicti Patris nostri Rogerii gloriose memorie magnifici comitis, matrisque nostrae Adilaydae Regina, & nostra, nostrarum denique parentum, confirmamus in eodem Monasterio privilegium Pandolfi & Ladolfi quondam Longobarda gentis principum, necnon libertatis franchitia indultas dicto Monasterio concessas, ac etiam donationem factam a Grisilio Nepote nostro de Casali alto, dicto Monasterio de Melanico cum omnibus pertinentiis, & tenimentis suis, quemadmodum in privilegio Donationis praedictae plenius continetur, & servitium quod inde nostrae debetur Curiae ob Dei reverentiam, & suae S. Genitricis praedicto Monasterio relaxamus, & ab omni nostro servitio ipsum volumus esse liberum, & immune, praeterea confirmamus in dicto Monasterio omnis retro Principum, Ducum, Comitum, & Baronum, seu quorumcumque hominum utriusque sexus consessiones, donationes, oblationes, confirmationes, venditiones commutationes, seu quocumque alio titulo alienationes juste, atque canonice factas, seu datas addicimus quoque, ut quicquid pro parte praedicti i Monastasterii donatione Pontificum liberalitate Principum oblatione Fidelium in posterum juste, atque canonice poterit adipisci omni nostra, nostrorumque haredum, vel successorum, vel parte Reipublica contrarietate, vel inquietatione, seu aliqua perturbatione remota jam sepedictum Monasterium libere, & quiete perpetuo jure teneat, atque poffideat. Insuper si qua mala consuetudo in aliquibus de supradictis rebus, vel possessionibus, aut hominibus ipsius Monasterii hactenus fuit imposita volumus, atque precipimus, ut deinceps omnino deleatur. Si quae vero, quod absit magna bumilisve persona hujus nostrae concessionis paginam temerario ausu in aliquo violare, vel intemptare presumpserit sciat se compositurum auri libras viginti medietatem Palatio nostro, & aliam medietatem praetdicto Monajìerio presensque decretum pristinum robur obtineat inconcussum inviolatumque omni tempore permaneat. Ad hujus sane nostrae concessionis, & confirmationis indicium per manus Widonis nostri Notarii scribi nostroque Sigillo insigniri precepimus. Data Malfiae per Oranum Garini nostri Cancellarii Nono Kalendas Septembris Anno nostri Regni quinto.

4. Questo Diploma si legge spedito nell'anno 1135. e v. del Regno di Rugiero. Su di che deve avvertirsi, che qui si fa computo degl'anni, del suo Regno dopo che ne ottenne l'investitura da Anacleto Antipapa , che fu nell'anno 1130. dopo io scisma accaduto per la morte d' Onorio II. tra Innocenzo II. eletto legittimamente, e Anacleto, che s'intruse, prendendo il nome di Anacleto II. Titolandosi Rugiero Re d'Italia : Ego Rugerius Dei Gratta Siciliae, & Italiae Rex : deve sapersi, che qui per Italia s'intende la Cistiberina, non già per l'intera Italia, e Rugiero prese quello nome di Re d'Italia, come un titolo più specioso, conforme presso gl'Autori di que' tempi, per Italia s'intendea la Cistiberina, come appunto era quando le Provincie d'Italia assolutamente erano solo quelle, che venivano sottoposte al Prefetto d'Italia, non quelle, che ubbidivano al Prefetto, che risedeva in Roma, non ostante che venissero comprese nella descrizione dell'Italia, presa nella sua più ampia estenzione, e da' Greci fu introdotto questo nome assoluto d'Italia, volendo con ciò mantenere il loro fasto in quelle poche Provincie , che gl'erano rimaste, col nome di Puglia, discacciati già dal resto dell'Italia, e Guglielmo il Buono, figliuolo di Guglielmo il Malo, e Nipote di Rugiero II. di questo nome, e I. Re di Napoli anche si titolò Re d'Italia; in quanto l'Italia si prendea per la Cistiberina, che abbraciava il continente del Regno, come sopra, deprezzando il titolo di Conte, o Duca di Puglia, come prima cominciarono i Normanni : e questo Diploma di Guglielmo il Buono, in cui si appella Sicilia, & Italia Rex si legge disteso nel cap.10. di questo lib.4. §.1. ove si parla dei Monistero, e Badìa di S. Elena in Pantasia.

5. In questo Diploma si confermano molti privilegi al Monistero, e Badìa di S. Maria di Melanico, e non solo quello di Pandulfo, e Landulfo. Principi Longobardi, ma anche si conferma la donazione di Casale Alto , fatta da Grifilio, suo Nipote, e dichiara di ciò fare ob amorem Regis Coelestis, e per la salute dell'Anima del Conte Rugiero suo Padre, e di Adelaida Regina, sua Madre notandosi, che Adelaida fu Regina in quanto che dopo la morte del Conte Rugiero, suo Marito, si rimaritò con Balduino Boglione II. Re di Gerusalemme, come scrive Monsignor di Tiro, l'onore del quale Arcivescovado di Tiro Noi, benché indegnamente, abbiamo, e ciò scrive nell'Istorie Sagre lib.II. cap.21.

6. Guglielmo il Buono onorò parimente questa Badia, e suo Monastero colla conferma de' suoi Privilegj come Siegue : In nomine Dei eterni, ac Salvatoris nostri Jesu Christi, anno Incarnationis ejusdem millesimo centesimo septuagesimo quinto, octava Indictione. Nos Willelmus Dei gratia Siciliae, & Italiae Rex Guilelmi Regis haeres, & filius per hoc praesens scriptum notum facimus, quod Joannes Venerabilis Abbas S. Mariae de Melanico fidelis noster veniens ad Curiam nostram cum Petro Venerabili Episcopo Larinen fideli nostro, & cum quibusdam de Monachis suae Ecclesiae celsitudini nostrae supplicavit attente, ut de solita benignitate, ac gratia nostra dictum Monasterium S. Mariae de Melanico cum omnibus Tenimentis suis, & pertinentis tam acquirendis, quam acquisitis, sit ipsum Monasterium ad nos specialiter, & multo medio pertinet sub Protectione, & defensione Culminis nostri france, & libere recipere dignaremur . Nos itaque de innata nobis clementia supplicationem ipsius Abbatis, & Episcopi antedicti benignius admittentes, attendentes quanta devotione circa Majestatem nostram dictui Abbas, Episcopus, & Conventus ipsius fideliter . . . . . . petitionem eorum liberaliter duximus admittendam. Quapropter ob reverentiam Omnipotentis Dei cujus nutu subsistimus, & regnamus pro remissione anima Patris, & Progenitorum nostrorum, praedictum Monasterium, cum omnibus Tenimentis, & poffeffionibus fuis tam acquisitis, sìc supra dictum est, quam acquirendis sub Protectione nostri Culminis, & ad manum nostrorum libere, ac francè recipimus, & . . . . . . praesenti privilegio communimus, ut de caetero nulli unquam a sublimi vel altae Personae liceat ab ipso Monasterio exigere aiiquid, vel habere, excepto Episcopo nominato, & fuis successoribus Episcopis Larinensis. Confirmamus etiam praedicto Monasterio de Melanico Casale Altum cum omnibus pertinentiis suis, quod Grifilius Confanguineus noster olim dedit dicto Monasterio, & concessit remissionem, franchitiam, & libertatem datam, & concessam nominato Monasterio de servitio nominati Casalis Alti, quod Regalis cura facere consuevit in praeterito tempore, sic in Privilegio fel. mem. Regis Rogerii Avi nostri plenius continetur per Abbatem memoratum nobis ostensum concedimus, & in perpetuunt confirmamus, & a praedictis servitutis dictum Monasterium pronominato Casali Alto sìt deinceps liberum, & quietum, & quidquid a Principibus, Ducibus, Comitibus, Baronibus, vel aliquibus sublimibus, & humilibus Perfonis oblatione, donatione, exemptione , vel quocumque modo saepedicto Monasterio quocumque tempore collatum fuerit, vel concessum, ita quidem quod liceat Rectori bus, qui in eodem Monasterio fuerint, quibuscunque Monaslerii saepedicti Casalia aedificare pro voluntate sua, vel facere Molendine sine alicujus contradictione, ut amodo, & deinceps liberum sìt dictum Monasterium cum praedicto Casali, & absolutum cum omnibus suis Ecclesiis, haereditatibus, successionibus, emptionibus, oblationibus, suisque pertinentiis, quas habet, vel habiturum est in futurum eo modo, ut nulli unquam tempore, necrationem reddat, nullum censum, ac tributum alicui persolvat, excepto nominato Larinen Episcopo. Si quis autem cantra hanc Protectionem, libertatem, & statutum nostrum praesumpserit attemptare sciat se compositurum auri libras viginti medietatem Palatio nostro,i & aliam medietatem Monisterio antedicto. Ita quod praesens privilegium, & decretum pristinum robur obtineat, & inconcussum, inviolatumque omni tempore permaneat. Ad hujus sane nostra protectionis, & confirmationis inditium, per manus . . . . . . . . . P . . . . . . . . Notarii nostri scribi, nostroque sigillo insìgniri praecepimus. DataPanormo, per manus Matthaei nostri Vice-Cancellarii 3. die Mensis Maii octava Indictione.

7. Non solo i Principi del secolo, ma anche i Romani Pontefici arrichirono questa Badia, e suo Monistero con altri Privilegi, e conferme, come tra gl'altri Bonifacio VIII, col mezzo di due sue Bolle, il quale sedé nella Cattedra di S.Pietro dall'anno 1294. fin'all'anno 1303. nell'ultima Bolla del quale confermando la donazione di Grisilio, così si legge : Sane petitio vestra nobis exhibita continebat, quod quondam Grisilius filius quondam Guglielmi de Comitibus tunc Domino de Casali Alto Larinensis Diocesis de propria salute cogita** & c dictum Casale ad. ipsum pertinens vobis, vestrisque successoribus in perpetuum provida liberalitate donavit. 

8. Fu posseduta questa Badìa, e suo Monistero da' PP. dell'Ordine di S. Benedetto per più secoli ; poi passò in Commenda, e non sappiamo in che tempo preciso, né con qual occasione, e sotto qual Ponteficato ; e solo ci è noto, che li 9. di Febbraro 1456. sotto Calisto III. Gio: de Leone Vescovo di Larino ne investì il Diacono Leonardo Gizzio, il quale si obbligò nell'atto del possesso respondere dicto Episcopo, & Ecclesia Larinen de omnibus juribus, e censibus, visitationibus, & omnibus aliis, & tam sibi, quam ejus successoributs, come dagl'Atti, che si riferiscono nel tom.1. della Visita ottava da noi fatta l'anno 1734. p.220. e segg., e che poi fu posseduto in Commenda dalla f. mem. del Sig. Cardinal F.Vincenzo Maria Orsini, Arcivescovo di Benevento, poi Papa sotto nome di Benedetto XIII. e che dal medesimo fu preveduta in persona del P. D. Mondillo Orsini de' Duchi di Gravina, suo Nipote, Prete dell'Oratorio di Napoli di S. Filippo Neri, poi Vescovo di Melfi, appresso Arcivescovo di Capua, e Patriarca di Costantinopoli, dal quale Arcivescovado dismessosi, al presente tiene il titolo di Patriarca, e possiede la detta Badìa.

9. Parlando ora della sua Chiesa, per quel, che noi osservassimo in occasione d'averla visitata li 28. Ottobre 1734. ella nella sua prima costruzione fu assai magnifica, a tre navi, al presente ne restano solo alcuni vestigj di fabbriche, ultimamente nel medesimo suolo, o per dir meglio in certa porzione di esso vi fu fabbricata una picciola Chiesa ad una nave dalla s. mem. del Cardinal Orsini, e da noi, in occasione di detta Visita, furono fatte alcune Ordinazioni per provedere al bisogno. In questa Chiesa si conservavano i Sagramenti, e Sagramentali, conforme si vede ordinato negl'atti della Visita del 1564, e ivi si mantenevano due Cappellani, per officiare giornalmente la medesima Chiesa, lo che vediamo ordinato anche negl'atti della Visita del 1593. al presente non vi sono né Sagramenti, né Sagramentali, e solo vi si celebra la S. Messa ne' giorni Festivi di precetto, per comodo de' Coloni, che sono per servizio di que' vasti Terrirorj.

10. Quanto al Monastero, è certo, che li suoi vestigj contigui alla Chiesa fanno vedere, che egli fu de' più insigni di quei tempi, e al presente è totalmente distrutto. Si fa menzione di questo Monastero, e sua Badia, come uno de' luoghi della Diocesi Larinese nella sentenza del Cardinal Lombardo, ove anche si parla di Casale Alto, luogo della medesima Badia, cosi Casalem Altum, Millanicum : Nella Bolla di Lucio III. Casale Alto, Millanico: In quella d'Innocenzo IV. Casale Alto, Millanico, e nella preaccennata Bolla di Lucio III. parlandosi de' Cattedratici, e Sinodatici, che si devono alla Cattedra di Larino, si dice: a Monasterio Millanici totidem Bizantios, cioè sei, & porcum unum > & arietem unum Altrove appresso si parla di questa moneta detta Bizanzo.